O Mercado de Miyagawa é um dos mercados matinais mais famosos de Takayama e realiza-se diariamente ao longo das margens do rio Miyagawa.
A sua localização junto ao rio, com vista para as pontes e para as montanhas envolventes, torna o passeio particularmente agradável nas primeiras horas da manhã, quando Takayama desperta para mais um dia.
Com origens que remontam há vários séculos, o mercado reúne produtores locais que vendem legumes frescos, frutas da época, flores, conservas, artesanato tradicional e especialidades da região de Hida. O ambiente é autêntico e acolhedor, proporcionando uma excelente oportunidade para contactar com a população local e descobrir os sabores e tradições da região.
Após passeio pelo mercado fomos até ao Takayama Matsuri Yataikaikan, um museu dedicado ao famoso Takayama Festival, considerado um dos festivais mais belos e espetaculares do Japão.
O museu exibe alguns dos magníficos yatai, os carros alegóricos ornamentados utilizados durante as celebrações da primavera e do outono, verdadeiras obras-primas de artesanato em madeira, laca e metal. Como os carros originais não podem permanecer expostos ao ar livre durante todo o ano, o Yataikaikan permite aos visitantes admirar de perto os seus intrincados detalhes e compreender a importância cultural e histórica do festival para a comunidade local. A visita inclui ainda exposições sobre as tradições festivas de Takayama, oferecendo uma excelente introdução a uma das mais ricas expressões do património cultural japonês.
Próximo deste museu encontra-se o Sakurayama Hachimangu Shrine, o mais importante santuário xintoísta de Takayama e desempenha um papel central na vida cultural e religiosa da cidade. Fundado há mais de mil anos, é dedicado a Hachiman, a divindade protetora dos guerreiros e das comunidades locais. Rodeado por um tranquilo bosque de cedros, o santuário destaca-se pela sua atmosfera serena e pela elegante arquitetura tradicional japonesa. É também o principal palco do Festival de Outono de Takayama, durante o qual os famosos carros alegóricos (yatai) percorrem as ruas da cidade.
Mesmo em frente localiza-se o Sakurayama Nikkokan, um museu dedicado à preservação e divulgação da arte, arquitetura e artesanato tradicional japonês. Através de exposições cuidadosamente elaboradas, os visitantes podem apreciar o extraordinário nível de detalhe, precisão e mestria dos artesãos japoneses, bem como compreender melhor as técnicas de construção e decoração utilizadas ao longo dos séculos em edifícios religiosos e históricos. O museu proporciona uma experiência cultural enriquecedora, permitindo explorar alguns dos mais belos exemplos do património arquitetónico do Japão num ambiente tranquilo e acessível.
De regresso à zona antiga de Takayama optámos por passear um pouco pelas ruas e visitar algumas lojas.
Parámos numa loja especializada em saqué (sake), conhecido no Japão como nihonshu, é a bebida alcoólica tradicional mais emblemática do país e faz parte da cultura japonesa há mais de mil anos. Produzido através da fermentação do arroz, da água, do kōji (um fungo utilizado na fermentação) e de leveduras, o saqué apresenta uma grande variedade de aromas e sabores, que podem variar entre notas frutadas, florais e mais encorpadas. É consumido tanto em ocasiões festivas como em cerimónias religiosas xintoístas e pode ser servido frio, à temperatura ambiente ou aquecido, dependendo do tipo e da estação do ano. Na região de Takayama, o saqué é particularmente apreciado graças à pureza das águas provenientes dos Alpes Japoneses e à longa tradição das suas destilarias e cervejarias artesanais, algumas das quais existem há várias gerações e podem ser visitadas no centro histórico da cidade.
Aqui comprámos umas “moedas” que podem ser usadas nas máquinas de venda automática e degustação de saqué. A primeira moeda tem de ser gasta para retirar uma pequena taça de uma outra máquina.
