Começámos a viagem pela Malásia entre os prédios de Kuala Lumpur, com as Torres Petronas a aparecerem logo nas primeiras vistas da cidade. Ficámos por ali antes de seguir para norte, num percurso que nos levou das alturas da Menara KL às ruas de Kampung Baru, à Mesquita Nacional e ao Aquaria KLCC.
As primeiras luzes da cidade
A chegada fez-se debaixo de um céu carregado. Entre os edifícios, as duas torres destacavam-se mesmo quando as nuvens apagavam o horizonte. Ao sair, passámos pelo Suria KLCC, o centro comercial junto às Petronas, e encontrámos uma cidade que continuava iluminada depois de escurecer.
No interior, os vários pisos de lojas abriam-se sobre o átrio. Cá fora, bastava levantar os olhos para voltar a encontrar as torres, agora recortadas pela luz. Era o primeiro contacto com aquela escala de edifícios, passagens e avenidas.
Kuala Lumpur vista do alto
No dia seguinte subimos à Menara KL. A névoa limitava a distância, mas permitia perceber a disposição da cidade: blocos de edifícios, vias que se cruzavam e manchas de vegetação entre os bairros. As Petronas, que até aí tínhamos visto de baixo e da janela, passaram a fazer parte de um panorama mais largo.
Percorremos o observatório junto às janelas, mudando de posição para acompanhar a vista. A cidade não era uma linha contínua de arranha-céus; havia zonas baixas e espaços verdes a interrompê-la.
A passagem pela zona da torre incluiu também uma exposição de animais. Entre os terrários, observámos serpentes e anfíbios, uma pausa bem diferente da vista urbana que tínhamos acabado de deixar.
Casas baixas e jardins
Em Kampung Baru encontrámos outra escala. Passámos sob o pórtico com o nome do bairro, entre trânsito e pequenas lojas, e pelas casas baixas com alpendres, rodeadas de vegetação. Os edifícios altos continuavam próximos, mas já não ocupavam todo o campo de visão.
O percurso prosseguiu até ao Monumento Nacional. O cenotáfio, o pavilhão e o grupo de figuras em bronze ocupavam espaços distintos do conjunto. Caminhámos entre eles, acompanhando os tanques e os caminhos do recinto.
Nos jardins, os grandes planos da cidade deram lugar aos canteiros, às esculturas e às flores. O vermelho dos hibiscos sobressaía no meio do verde, num trecho do passeio em que os edifícios ficaram em segundo plano.
A Mesquita Nacional
Na Masjid Negara, a Mesquita Nacional, atravessámos galerias de colunas e observámos o espaço de oração. Para a visita vestimos as roupas disponibilizadas no local. A cobertura angular e os espaços abertos davam ao edifício uma expressão muito diferente dos arranha-céus do início do dia.
Inaugurada em 1965, a mesquita pertence à arquitetura da Malásia independente. Essa modernidade era visível na geometria do edifício, sem ser preciso procurar nela a forma de uma mesquita mais antiga.
Entre os mercados e o Aquaria
Voltámos às ruas comerciais pela zona de Petaling Street e do Central Market. Os pórticos, as fachadas e os corredores de lojas aproximavam de novo o passeio da vida ao nível da rua. No mercado coberto, continuámos entre bancas e pequenos espaços comerciais distribuídos pelo interior.
Visitámos ainda o Aquaria KLCC. Depois de tanta cidade, terminámos esta parte do percurso diante dos aquários, a observar os peixes e uma raia a passar junto ao vidro. Kuala Lumpur tinha sido a nossa entrada na Malásia; a etapa seguinte levar-nos-ia a Malaca, onde a história se mostrava a uma escala muito diferente.
